Благодаря качественному питанию, современной ветеринарной медицине и внимательному уходу домашние животные живут значительно дольше, чем еще несколько десятилетий назад. Сегодня собаки и кошки нередко радуют своих владельцев 15–20 лет и более.
Однако после 7–8 лет в организме питомца постепенно начинают происходить возрастные изменения. Это естественный процесс, который требует особого внимания со стороны владельца и регулярного наблюдения у ветеринарного врача.
При правильном уходе возраст сам по себе не является болезнью. Многие пожилые животные сохраняют активность и хорошее самочувствие долгие годы.
Когда питомец считается пожилым?
Точного возраста, с которого начинается старость, не существует.
У собак это во многом зависит от размера породы:
- гигантские и крупные породы начинают стареть раньше — примерно с 6–7 лет;
- средние — с 7–8 лет;
- мелкие породы нередко остаются активными до 9–10 лет.
У кошек возрастные изменения могут проявляться уже после 6 лет. Особенно это касается кошек крупных пород. А кошку 8 лет уж точно рассматривают как возрастную.
Именно поэтому после восьмилетнего возраста рекомендуется пересмотреть подход к профилактике и сделать регулярные обследования частью привычного ухода.
Какие изменения считаются нормальными?
С возрастом питомец может:
- больше отдыхать;
- медленнее восстанавливаться после нагрузок;
- становиться менее активным;
- дольше спать;
- постепенно терять мышечную массу.
Однако многие симптомы владельцы ошибочно принимают за «обычную старость», хотя на самом деле они могут быть признаками заболевания.
Поводом для обращения к ветеринарному врачу являются:
- снижение или усиление аппетита;
- потеря веса;
- повышенная жажда;
- частое мочеиспускание;
- кашель;
- одышка;
- хромота;
- скованность движений;
- неприятный запах изо рта;
- рвота или диарея;
- изменение поведения;
- ухудшение зрения или слуха.
Почему пожилым животным нужны регулярные обследования?
Многие хронические заболевания долгое время протекают практически бессимптомно.
На ранних стадиях питомец может выглядеть абсолютно здоровым, а первые признаки появляются только тогда, когда болезнь уже значительно прогрессировала.
Именно поэтому профилактические обследования позволяют обнаружить проблему еще до появления выраженных симптомов.
После 8 лет рекомендуется проходить комплексное обследование не реже одного раза в год, а для животных с хроническими заболеваниями — каждые 6 месяцев.
Какие исследования рекомендуется проводить?
Объем обследования подбирается индивидуально, однако чаще всего возрастным пациентам рекомендуют:
- полный клинический осмотр;
- измерение массы тела;
- общий анализ крови;
- биохимический анализ крови;
- общий анализ мочи;
- измерение артериального давления;
- ультразвуковое исследование органов брюшной полости;
- рентгенографию (при необходимости);
- электрокардиографию или эхокардиографию по показаниям.
Такой комплекс помогает оценить состояние сердца, почек, печени, эндокринной системы и других органов.
Особое внимание — здоровью суставов
Одной из наиболее частых причин снижения активности у возрастных собак и кошек становится остеоартрит.
Животные редко демонстрируют боль так, как это делает человек. Владельцы чаще замечают лишь косвенные признаки:
- питомец меньше бегает;
- неохотно поднимается по лестнице;
- перестает прыгать;
- долго встает после сна;
- избегает активных игр.
Современная ветеринарная медицина располагает различными методами лечения хронической боли, поэтому не стоит считать подобные изменения неизбежной частью старения.
